Forças paquistanesas cercam a casa de Imran Khan enquanto a crise política aumenta

Policiais patrulham a residência do ex-primeiro-ministro do Paquistão, Imran Khan, em Lahore, Paquistão, quinta-feira. A polícia paquistanesa manteve o cerco em torno da casa de Khan, já que o prazo de 24 horas dado ao ex-primeiro-ministro para entregar os suspeitos supostamente abrigados estava prestes a expirar na quinta-feira. / AP

ISLAMABAD - As forças de segurança do Paquistão cercaram a casa do ex-primeiro-ministro Imran Khan em Lahore na quinta-feira, em mais uma escalada da crise política que atinge o país há mais de um ano.

A ação das forças de segurança ocorreu depois que o ministro interino da Informação de Punjab, Amir Mir, exigiu que Khan entregasse dezenas de "terroristas" que ele alegou que Khan estava abrigando - os manifestantes que as autoridades acreditam estarem entre aqueles que esmagaram e incendiaram instalações do exército na semana passada. Suas ações foram parte de uma demonstração de raiva sem precedentes depois que forças paramilitares detiveram Khan na última terça-feira em um tribunal. Ele foi libertado na quinta-feira passada, depois que a Suprema Corte decidiu que sua detenção era ilegal.

O governo anunciou um prazo de 24 horas para Khan entregar os indivíduos procurados, que expirou na quinta-feira às 14h, horário do Paquistão (5h ET). Quando o prazo passou, Khan convidou jornalistas para seu vasto complexo para filmar o que quer que acontecesse.

Falando com a NPR via Zoom, ele disse acreditar que essas forças pretendiam prendê-lo ou até mesmo matá-lo, uma afirmação que ele fez repetidamente nos últimos dias. Mas ele disse que não iria para o exílio. "É aqui que vou viver e morrer. Estarei aqui até meu último suspiro. Não há como deixar meu país."

O Paquistão está em crise desde abril do ano passado, quando os militares sinalizaram que não apoiavam mais o governo de Khan e ele perdeu um voto de desconfiança no Parlamento. As forças armadas são a instituição mais poderosa do Paquistão e foram amplamente vistas como impulsionadoras de Khan ao poder.

Desde então, Khan lutou com protestos de rua, contestações judiciais e se comunicando com apoiadores nas redes sociais. Ele exige eleições antecipadas, que analistas dizem que provavelmente venceria.

Mas Khan está envolvido em dezenas de casos criminais, incluindo graves acusações de corrupção. Se ele for considerado culpado, provavelmente será desqualificado para concorrer ao cargo novamente. Khan disse à NPR que acreditava que esse era o ponto. Ele repetiu uma afirmação que faz com frequência de que o chefe do exército do Paquistão, general Asim Munir, e a coalizão do governo estão tentando eliminá-lo politicamente. "Ele, juntamente com esta coalizão de 12 partidos, decidiu que aconteça o que acontecer, Imran Khan não pode vencer as eleições", disse ele.

Em resposta, o ministro da Defesa do Paquistão, Khawaja Asif, disse à NPR que o "compromisso de Khan com [o] estado, seu compromisso com o Paquistão ... depende de ele estar no governo".

Referindo-se aos partidários de Khan que atacaram complexos militares na semana passada, Asif disse: "Eles atacaram o estado do Paquistão. Isso não é agitação política ou protesto político. É um protesto contra o estado." Ele continuou: "Instalações do exército, quartéis-generais do exército e bases aéreas são atacadas por indianos, por nossos inimigos do outro lado da fronteira. Eles nunca foram atacados por paquistaneses [antes]."

O exército paquistanês disse no início desta semana que alguns manifestantes seriam julgados em tribunais militares secretos, uma perspectiva que levantou preocupações com os direitos humanos e levou à condenação de alguns parlamentares.

As forças de segurança também intensificaram a repressão contra os apoiadores e conselheiros seniores de Khan. Alguns, após serem libertados sob fiança, saíram dos tribunais e foram presos novamente. "É uma república de bananas total agora", disse Khan à NPR. "Estamos caminhando para a lei marcial definitiva."

O ministro da Defesa insistiu que os apoiadores e conselheiros de Khan estavam sendo tratados com justiça. Ele disse que não é a favor de negociações com Khan para acabar com a crise.

O porta-voz militar do Paquistão até agora não falou diretamente com a mídia.

Um proeminente analista coloca a culpa pela atual crise do país no exército, por interferir no sistema político do país.