O que é maltodextrina: segurança, usos e riscos

Este aditivo alimentar é semelhante ao açúcar, mas um tanto controverso

A maltodextrina é um pó branco à base de plantas feito de milho, batata, arroz, trigo ou tapioca. A Food and Drug Administration (FDA) geralmente reconhece a maltodextrina como segura e é amplamente utilizada como enchimento, conservante ou espessante em alimentos e bebidas. A maltodextrina pode beneficiar algumas pessoas, mas pode causar efeitos indesejáveis ​​à saúde em outras.

Este artigo explica o que é a maltodextrina, como é usada e como pode afetar seu corpo.

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A maltodextrina é um carboidrato altamente processado extraído do milho, amido de batata, arroz, trigo ou tapioca. O amido nessas plantas é decomposto por hidrólise, um processo no qual as enzimas são decompostas usando água.

Embora a maltodextrina e a sacarose (açúcar de mesa) sejam carboidratos, eles diferem. Ao contrário da sacarose, a maltodextrina não é doce. Tanto o açúcar de mesa quanto a maltodextrina contêm quatro calorias por grama.

A maltodextrina pode ser usada no lugar do açúcar porque os dois compartilham propriedades semelhantes. Ele pode se dissolver na água e criar uma substância pegajosa, por isso é usado como substituto em alguns alimentos para reduzir a doçura. No entanto, tem um índice glicêmico mais alto do que o açúcar de mesa, o que significa que terá um efeito mais significativo no aumento dos níveis de açúcar no sangue.

O índice glicêmico é um sistema de classificação de como diferentes carboidratos afetam os açúcares no sangue. Pode ajudar as pessoas com diabetes tipo 2 a controlar seus níveis de glicose comendo alimentos que não causam grandes picos de açúcar no sangue.

A maltodextrina pode ser encontrada em alimentos processados ​​como:

A maltodextrina também é encontrada em substitutos do açúcar como Splenda. Como os adoçantes de baixa e nenhuma caloria, como sucralose (Splenda), aspartame (NutraSweet, Equal) e acessulfame de potássio (Sunett, Sweet One) são quimicamente alterados para serem centenas de vezes mais doces que o açúcar natural, você precisa de muito menos para criar o mesma doçura.

Portanto, a maltodextrina é adicionada a certos produtos alimentícios para "aumentar" ou aumentar o volume para imitar o do açúcar de mesa. A maltodextrina também pode ser encontrada em alimentos processados ​​rotulados como "baixo teor de açúcar" ou "sem açúcar".

A maltodextrina é amplamente utilizada no processamento de alimentos, pois é um aditivo barato.

Um aditivo alimentar é uma substância incluída nos alimentos durante a produção, processamento, tratamento, embalagem, transporte ou armazenamento.

Aditivos alimentares como a maltodextrina ajudam a preservar o sabor, a aparência e a textura dos alimentos. A maltodextrina também é usada para engrossar ou a granel de alimentos.

Os alimentos processados ​​podem usar adoçantes de "alta intensidade" (açúcares artificiais) que substituem a sacarose ou o açúcar de mesa. Esses açúcares artificiais como Splenda fornecem doçura com menos calorias. A maltodextrina é um agente de volume usado para substituir as propriedades do açúcar ausente.

A maltodextrina ajuda a preservar os alimentos e prolongar a vida útil, mantendo os níveis de umidade. Não absorve muita umidade e atua como agente antiaglomerante em alimentos como assados ​​para reter a umidade e evitar que endureçam com o tempo. Também controla o crescimento de cristais de gelo em alimentos lácteos congelados.

A maltodextrina atua como espessante em alimentos processados. Ele pode facilmente dissolver, espalhar, ligar e transportar outros sabores. É adicionado a alimentos como molhos para salada e molhos para criar uma consistência espessa.

A maltodextrina também é usada das seguintes maneiras:

Pessoas com doença celíaca ou sensibilidade ao glúten podem consumir produtos com maltodextrina. Isso ocorre porque, embora possa vir do trigo, é um subproduto do trigo. Não contém glúten e é considerado seguro para indivíduos que devem seguir uma dieta sem glúten.

A maltodextrina é segura para comer. No entanto, existem algumas advertências para pessoas com diabetes ou inflamação intestinal. Alguns estudos iniciais indicaram que a maltodextrina pode afetar a saúde intestinal, a microbiota intestinal (microorganismos que vivem no intestino) e o sistema nervoso central; no entanto, mais pesquisas são necessárias.

A maltodextrina pode aumentar os níveis de açúcar no sangue. Tem um índice glicêmico maior que o açúcar de mesa, fazendo com que os níveis de açúcar no sangue subam. Alguém com diabetes, pré-diabetes ou resistência à insulina (quando as células não respondem bem ao hormônio insulina e não conseguem absorver a glicose do sangue) pode querer limitar a ingestão e monitorar os níveis de açúcar no sangue.