Cinco meses depois: o fardo da reabilitação de Austin Corbett inclui tédio

O guard direito do Panthers, Austin Corbett, sofreu uma ruptura no ACL esquerdo em 8 de janeiro no final da temporada regular contra o Saints. Ele concordou em nos levar para dentro do processo de reabilitação, explicando sua perspectiva sobre o que significa voltar da lesão do ponto de vista físico e emocional e como os meses de trabalho para retornar realmente parecem enquanto estão acontecendo. Esta é a história dele, conforme ela se desenrola.

Leia a primeira parcela da série aqui, o segundo mês aqui, o terceiro mês aqui e o quarto mês aqui.

CHARLOTTE - Levantar os pesos novamente foi divertido, e Austin Corbett registrou tempo suficiente no Peloton que está praticamente qualificado para vestir a camisa amarela.

O problema é que todos os seus amigos estão no campo de treinamento vestindo roupas pretas, azuis e brancas, e ele ainda não consegue fazer nada além de correr em linha reta.

Então, em uma manhã recente, enquanto o treino estava começando e os zagueiros se aquecendo, Corbett empurrou um trenó baixo com uma única placa de 45 libras sobre ele ao redor da grama do Atrium Health Dome por alguns minutos e depois esfriou caminhando devagar, voltas solitárias ao redor do campo coberto.

O olhar em seu rosto disse tudo enquanto ele balançava a cabeça com as limitações de sua condição atual.

"Vou ser honesto com você", disse Corbett com um suspiro cansado. "Estou meio entediado."

Isso provavelmente é de se esperar. Ele está a cinco meses do ACL esquerdo rasgado em New Orleans, o que complicou sua entressafra. Mas o próximo grande marco para ele é cinco meses antes da cirurgia, o que significa que ele tem mais 10 dias de espera antes de dar o próximo grande passo em sua reabilitação.

Corbett, o treinador esportivo principal Kevin King e a equipe de treinamento atlético dos Panteras tiveram uma ligação no FaceTime esta semana com o cirurgião que reparou seu ACL rompido e seu menisco, Dr. Neal ElAttrache. Os números foram apresentados, os arquivos estudados e as notícias eram boas. Em 10 dias, Corbett será liberado para correr na grama novamente. Corrida real, sem o benefício da esteira Alter-G, que suporta parte do peso do corpo e praticamente faz parte do guarda-roupa neste momento.

Logo, ele poderá correr novamente. Quando você pesa 310 libras, isso não é necessariamente uma notícia bem-vinda. Mas Corbett está ansioso para misturar sua rotina de qualquer maneira, e fazer qualquer coisa diferente é uma boa notícia.

"Eu sou um jogador de linha ofensiva, certo? Então, correr não é necessariamente o meu forte em primeiro lugar", disse Corbett com uma risada. "Mas é outra coisa para fazer, avaliar e adicionar mais estímulos ao joelho e tudo mais."

Em seguida, outra risada e um aceno de cabeça, com um toque de resignação. "Então, sim, será uma boa mudança."

Ele precisa disso, tanto do ponto de vista mental quanto do físico.

Até agora, todo o estímulo para o joelho foi muito controlado. Nos dias após a cirurgia, era fornecido por máquinas que eles amarravam em sua perna enquanto ele passava as horas na sala de treinamento atlético. Eventualmente, ele mudou para uma bicicleta ergométrica e a esteira de sustentação de peso. Esses são marcos significativos no curso de uma recuperação de mais ou menos nove meses, mas quando ele se aproxima do meio de um processo que espera colocá-lo de volta em campo no início da temporada regular, ele está ansioso para chegar à próxima etapa. .

Ele está tentadoramente perto. Ele está levantando pesos com seus companheiros de equipe; ele está em reuniões com eles. Mas naqueles momentos pelos quais ele trabalhou desde o colégio, aquelas preciosas horas de prática, ele é pouco mais que um espectador. Ele sabe que é assim que tem que ser. Isso não torna mais fácil de suportar.

"Adoro a sala de musculação, mas você precisa mudá-la", disse ele. "É tudo o que tenho feito nos últimos dois meses realmente sólidos. É apenas para poder fazer outra coisa. E mesmo quando estou na bolha, durante os treinos, estou apenas empurrando um trenó. Isso ainda é me dando outra coisa, certo? Mas ainda assim."

Quando o ânimo de Corbett começa a enfraquecer, ele é deixado para contar com o pequeno exército de pessoas que estiveram com ele em cada etapa desta jornada. Mesmo que King e a treinadora atlética assistente Katy Rogers e o fisioterapeuta Kylan Smith, e o treinador principal de força Jeremy Scott, e a diretora de nutrição de desempenho Kate Callaway, e todas as dezenas de pessoas no andar térreo do Bank of America Stadium que estão trabalhando com ele juro que ele está pelo menos no caminho certo, se não antes do previsto. A certa altura, a fadiga mental se apresenta como um obstáculo a ser superado tanto quanto a própria lesão.