Mãe 'heróica' creditada pelo esforço de Richmond para melhorar a segurança de James River

RICHMOND, Virgínia - Os líderes de Richmond estão chamando a mãe de uma mulher que morreu no rio James de heroína por pressionar por melhorias na segurança do rio.

"Se a mudança pudesse salvar uma vida, certamente valeria o esforço", disse Christina Winstead Brockwell.

Sua filha, Lauren Winstead, de 23 anos, e Sarah Erway, de 28 anos, nunca ressurgiram no James depois de encontrar a Represa Bosher no último Memorial Day.

As mulheres estavam com um grupo maior de amigas quando passaram pela represa. Amigos disseram que tentaram sair do rio no início da viagem, mas a correnteza era muito forte e carregou os amigos para o outro lado da barragem. O resto do grupo sobreviveu.

"Algo apelidado de máquina de afogamento matou nossas meninas", disse ela.

Brockwell disse que o grupo de sua filha disse que não viu sinais 8 milhas rio abaixo de que havia uma represa mortal. Eles também disseram que os recursos de pré-planejamento que pesquisaram online não indicaram o nível de ameaça que sua rota pode ter.

Desde então, Brockwell pressionou os líderes da cidade, juntamente com os líderes de outras jurisdições, a se unirem para fazer grandes mudanças.

Durante uma coletiva de imprensa na tarde de sexta-feira em Pony Pasture, os líderes da cidade elogiaram Brockwell por mover montanhas em tão pouco tempo.

Entre a cidade e outras organizações, mais de $ 125.000 foram investidos para fazer mudanças, incluindo sinalização aumentada e diversificada, mapas atualizados para marcar claramente os perigos, bem como uma série de novos recursos para ajudar a educar melhor os ribeirinhos.

A cidade também anunciou que comprará um dispositivo de recuperação especializado que permitirá que os socorristas se aproximem da barragem.

"Você poderia ter desistido de muitas pessoas quando se deparou com uma tragédia", disse o prefeito Levar Stoney. "Mas você lutou e continua lutando, então obrigado."

Brockwell agradeceu à comunidade e à cidade por ouvir e fazer as mudanças na esperança de salvar mais vidas.

Os líderes da cidade e Brockwell disseram que os novos esforços são apenas o começo de seu compromisso de aumentar a segurança e a educação no rio.

As autoridades incentivam os frequentadores inexperientes a utilizar diferentes fornecedores experientes no James. Eles também incentivaram todos a se educarem antes de flutuar, sempre usar dispositivos de flutuação pessoal, sapatos e verificar os níveis de água e sinalização.

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