Aluno da Piedmont High dirige grupo para ajudar jovens carentes

Lixo, cobertores e roupas quentes são os trampolins improváveis ​​que desencadearam o objetivo final do último ano da Piedmont High School, Isaac Saxonov, e um grupo de amigos.

Organizando coletas de lixo que envolviam a participação da comunidade em Berkeley e Oakland, comprando cobertores e roupas quentes com desconto em grandes quantidades e distribuindo-os para pessoas desabrigadas na comunidade de Bay Area e abrigos para sem-teto, refeitórios e outros locais, Saxonov e Jasper Humphreys fundaram a operação sem fins lucrativos apelidada de BayRise em 2021.

Ao construir um senso de comunidade e com suas iniciativas ajudando as pessoas na área da baía a se levantar (daí o nome), a equipe principal gradualmente tomou forma e está em 2023 com sete alunos de diferentes escolas de ensino médio da área. Durante os bloqueios pandêmicos, muitos deles ficaram presos em casa e usaram o tempo para criar obras de arte ou treinar membros da família sobre computadores.

Saxonov disse em uma entrevista que as atividades humanitárias de BayRise e seu profundo amor pela ciência da computação e codificação em particular estavam apenas esperando para serem expressos em seu objetivo fundador: fornecer as oportunidades que ele desfrutava para crianças, adolescentes e adultos com poucos recursos em toda a baía. Área. Saxonov disse que ele e sua equipe não estavam empenhados em "resgatar" ninguém, mas sim visando o que todos os pais, professores e a maioria dos adultos esperam que as crianças façam: compartilhar.

"Sempre tive paixão pela ciência da computação e foi por acaso que a encontrei", disse Saxonov. "Percebi que as pessoas só precisam de oportunidades para aprender coisas fora do currículo escolar normal.

"Se uma criança foi apresentada à arte no ensino médio, talvez seja isso que ela decida fazer como carreira, em vez de ir para a escola de negócios e se tornar uma contadora. Reunimos o grupo para fazer o bem para a Bay Area. O A coleta de lixo e a campanha de aquecimento nos permitiram conhecer melhor as comunidades antes de iniciarmos as aulas."

As aulas oferecidas a estudantes e jovens adultos em escolas, bibliotecas e organizações sem fins lucrativos, como Boys and Girls Club of America, incluem ciência da computação (de 9 a 20 anos), artes e artesanato (de 6 a 12 anos) e, em breve, física. Os cursos são gratuitos com materiais inclusos e materiais extras deixados para que o aprendizado continue.

Saxonov nasceu e morou em Palo Alto antes de se mudar para Oakland e outras cidades, incluindo Piemonte em 2021. Sua mãe é dermatologista; seu pai trabalha para uma empresa de biotecnologia; e o aprendizado, segundo ele, é prioridade na casa da família.

"Meus pais sempre quiseram que eu fizesse o dever de casa opcional e as coisas extracurriculares. Isso ficou comigo, e agora eu faço o meu próprio esforço. Acho que uma vez que me aprofundo em qualquer coisa, mesmo em um assunto que acho que não estou interessado inicialmente , eu encontro uma faísca."

Dois professores da Yu Ming Charter School de Oakland ajudaram a acender o fogo pelo aprendizado que arde em Saxonov. O professor de matemática Ashton Chen viu seu interesse em matemática e deu a ele problemas mais difíceis além dos cursos obrigatórios. A professora de ciências Jennifer Newell o notou "mexendo no computador da escola" e o apresentou à codificação.

"Era Pyret (uma linguagem de programação introdutória), e eu ficava acordado a noite toda usando. Foi legal fazer algo do nada", disse ele.

Saxonov disse que os maiores modelos de sua vida são seus dois avós. Um imigrou para os Estados Unidos de Taiwan, o outro do Uzbequistão. Ouvindo suas histórias e testemunhando seu comportamento, ele passou a reverenciar qualidades como resiliência, determinação e empatia por pessoas menos afortunadas ou carentes de recursos. O ensino nas aulas do BayRise não é unidirecional.

"Na Yu Ming Charter, percebi que as crianças gostam de ver o que aprendem colocado em ação", disse ele. "Aprendi que você não pode passar muito tempo no quadro branco; você tem que dar a eles a informação e deixá-los correr com ela.

"Um jogo de adivinhação que dei a eles, eles não conseguiriam seguir o programa se eu ensinasse cada etapa de codificação de uma vez. Tive que dar a eles um conceito como loops em pequenas partes e dar tempo para que entendessem cada parte antes de prosseguir para nas próximas."